Przepisy dokładnie określają, jakie warunki muszą być spełnione, aby lot kwalifikował się do kat. otwartej (m. in. statek powietrzny o masie do 25 kg, lot w zasięgu wzroku (VLOS), do wysokości 120 m nad ziemią) i kat. szczególnej (art. 4 i 5 rozporządzenia wykonawczego Komisji (UE) 2019/947).
Jeśli jeden z wymogów kategorii otwartej nie jest spełniony, lot zalicza się do kategorii szczególnej. Loty w kategorii szczególnej są lotami o wyższym stopniu ryzyka niż w kategorii otwartej.